特殊清掃や遺品整理の現場に立ち会い続けてきた私が目にする汚部屋住人の顛末は、多くの場合、誰にも看取られることのない孤独死という形を取ります。汚部屋住人として長年を過ごしてきた私が、人生の最終的な顛末を前に下した決断は、すべてを捨てて「生きていく」ことでした。物で埋め尽くされた部屋は、私の過去の失敗、未来への不安、そして今の自分の惨めさをすべて隠してくれる安全な避難所だと思い込んでいました。ゴミの山に囲まれ、たった一人で息を引き取った住人の遺体は、発見が遅れることが多く、その腐敗は部屋の惨状をさらに凄まじいものへと変えていきます。ゴミ屋敷化した部屋での孤独死現場では、遺体がゴミの中に埋もれてしまい、捜索さえ困難な場合もあります。住人がかつてどのような夢を持ち、どのような人生を歩んできたのかを物語るアルバムや手紙も、汚物や体液にまみれて判別不能なゴミとなり、無機質に廃棄されていく光景は、一人の人間の尊厳が失われていく悲しき顛末そのものです。遺族が現場を訪れた際、その部屋のあまりの変わり果てた姿に、悲しみよりも先に困惑と嫌悪を感じ、故人への感謝よりも遺された負の遺産への恨みを抱いてしまうことも少なくありません。汚部屋住人の最期は、周囲に対して多大な経済的、精神的負担を強いるという、悲痛な余韻を遺します。また、ゴミ屋敷化が進んでいたことで、近隣住民からは「早く片付けてほしかった迷惑な人」というレッテルを貼られ、死してなお、その人生が否定されるような評価を受けてしまいます。一人の人間がこの世から去る際、その足跡がすべて「処分すべき汚物」として扱われるという顛末は、あまりにも寂しく、現代社会の冷酷な一面を映し出しています。私たちが現場で片付けているのは単なるゴミではなく、孤独の果てに力尽きた一人の人間の尊厳の欠片なのです。汚部屋の住人が、生前に少しでも誰かと繋がり、ゴミの山から救い出されていたならば、このような無惨な顛末を迎えずに済んだのではないかと、私たちは自問自答せずにはいられません。